拖着电脑业向前走

拖着电脑业向前走

英特尔的经销模式不允许出错，这也是为什么英特尔不指望别人会创造需求来购买
PC电脑。1990年左右，格鲁夫开始推动英特尔从电脑行业的追随者变成领导者。在推出
486芯片后英特尔开始迎头赶上，但一个潜在的威胁阻碍新一代芯片［后来被命名为奔
腾（Pentium）的正常发售］，那就是：微处理器速度的提高已超过了电脑其他部件发
展的进度。那时的总线（电脑内部传送电子信号的网络通道）只能以远远慢于奔腾设计
指标的速度处理资料。用户也许会买一台功能强大的奔腾个人电脑，但会对结果大失所
望。
在那以前，总线几乎都是由IBM或其他PC电脑公司设计制造，而到了1990年，格鲁
夫了解到设计发展总线的进程仍十分缓慢。英特尔的一个部门曾计划设计新型的外部设
备互连总线（PCI），但当时格鲁夫认为英特尔不该插手总线制造。他回忆说：“想起
我们会向前迈一步去设计制造电脑，这主意对我来说实在是太奇怪了……我们从哪儿开
始着手设计总线的呢？对，我记得当时曾与一位支持这种作法的董事发生过激烈争执，
不过最后他说服了我们。如果那时我们不自己干，也许今天我们仍无法找到合适的总
线。”现在，PCI总线已成为个人电脑使用的标准总线。
关于总线的决定表明格鲁夫已进入了一个被他称为“逐渐领悟电脑真谛”的阶段。
1991年在Comdex公司他就被他称为“万恶之源”的一种电脑作了简短发言。他向人们展
示了一台配有PCI总线和特殊芯片的PC电脑笔记本是如何通过无线网络接收电子邮件和
图形资料的。那时，这的确是一个了不起的突破。Dell、IBM以及其他电脑公司对这个
奇妙的东西赞不绝口，并当场派代表上台与格鲁夫洽谈。那场展示会取得了空前成功，
连格鲁夫对自己公司所表现出来的巨大感召力都感到惊讶。他意识到英特尔的这种领袖
形象将会成为竞争中制胜的关键。“瞧，那是在向我致意！”他得意地说道。从这以后，
英特尔开始涉足电脑设计领域，从而推动了整个行业的竞争。
1993年，英特尔开始生产主板，这激起了康柏和其他向英特尔订购芯片的PC厂商的
愤怒，但他们却无力阻止这个巨人的脚步。现在英特尔又进入网络业，开始生产网卡，
两天内就使这一领域的老大3Com公司的市场价值跌去20亿美元。英特尔的动机很简单：
离开了快速而便宜的网络，人们不会愿意购买英特尔提供的更加快速的微处理器。英特
尔的一位副总裁称，英特尔就是要提供更多的带宽，以便客户能够更好地利用PC机的处
理能力。
不错，英特尔最近演示了带有MMX（Multimedia Extension，多媒体扩展）功能的
400兆赫的Pentium Pro芯片，这是一项了不起的成就，但如果你在下载一个环球网主页
时，老得无休无止地等待，你有什么必要去买一个这样快的芯片呢？一些厂商致力于制
造将环球网主页更快地传递到用户手中的设备，其中一个重要厂家是Cisco公司。它生
产的高端路由器价格达10万美元，而英特尔网络部生产的网卡只有99美元。有什么东西
会阻止英特尔从网卡转向路由器生产呢？后者毕竟获利要高得多：Cisco公司现在的市
场价值达410亿美元。不妨记住当英特尔大举进入主板生产时所发出的道歉：我们这样
做只是为了解决奔腾芯片装入大众化电脑时所遇到的瓶颈问题。
英特尔的长期战略是，把更多的图像和多媒体应用植入PC 机中，以使其处理器忙
起来。“几年后，每一台计算机都将是多媒体化和网络化的，”格鲁夫宣称，“没有这
些东西的计算机就好像没有内存的计算机一样毫无意义。”为此，格鲁夫在俄勒冈州的
希尔斯伯罗建立了英特尔体系结构实验室，从事培育大市场的工作。其项目包括生产更
快地在网络上传递图像的软件、开发In ternet电话以及Internet可视电话，等等。格
鲁夫还使英特尔变成了一家风险投资公司，拥有50余家公司的股票。他甚至还进入了诸
如系统集成和数字成像这样的领域，就连英特尔的对手也不得不佩服。芯片厂家超微
（AMD）的首脑执行官杰里·桑德斯说：“英特尔所做的任何事情都刺激了对运算能力
的市场需求，因而都是好事，整个工业被它拖着向前走。”
大多数PC厂商赞扬英特尔的创新努力。然而它们也担心这台庞大的利润机器会蚕食
自身本来就已很小的市场份额。例如，1996年英特尔已开始设计和制造网络服务器。如
果英特尔更加咄咄逼人的话，局势就会进一步紧张。但格鲁夫认为英特尔别无选择。
“我也担心我们的手是不是伸得太长了，但我们有非常简单的原因要成为一股推动力。
我们建造了大型的工厂，必须让它们开工。如果你没有什么选择的话，什么也吓不倒
你。”